Новости 2010 Техгиганты поддержали MS в деле о патентах
В 2007 году канадская компания i4i Inc., занимающаяся созданием и выпуском программ для работы с документами в группах - втч и с XML документами, обвинила Microsoft в использовании запатентованной ими xml-технологии в Word. В декабре 2009 года суд вынес постановление не в пользу софтверной корпорации. Поданные апелляции были отклонены, а патенты i4i Inc., наоборот, подтверждены.
Что заставило MS пойти на удаление фичи поддержки редактирования и отображения пользовательских XML документов. В добавок ко всему, если не ошибаюсь корпорации был присужден штраф в размере 290млн.$. Все, что оставалось MS в такой ситуации это отправить петицию в Верховный Суд США с призывом «придерживаться надлежащих стандартов в определении обоснованности действия патента в том или ином случае, что является критической составляющей в надлежащем функционировании патентной системы». Слова принадлежат Kevin Kutz, Директору Microsoft по связям с общественностью.
Далее произошли события неожиданные, но вполне объяснимые. Ведущие технологические компании, такие как Google, Apple, Intel, Yahoo, Dell, Hewlett-Packard, Facebook, Walmart, Toyota и другие, выступили в поддержку Microsoft. В частности, в петиции предлагается внести поправки в законодательство, которые указывают при вынесении судебных предписаний по схожим вопросам проверять является ли патент действующим. Говорится о необходимости смены стандартов для проверки на «preponderance of evidence» (превосходство свидетельства), что, вероятно, подразумевает проверку на: не является ли патент тормозом в развитии технологий и не лежит ли он незадействованным в реальных продуктах лишь для того, чтобы, выражаясь просто, стричь бабло в судах.
Несомненно, принятие таких поправок сильно облегчит ответчикам задачу. Собственно по этому и такая широкая поддержка петиции. Но, в то же время, сильно снизит уровень защищенности владельцев патентов. Стоит признать, формулировка о тормозах прогресса слишком размытая.
Скажем, существуют 2 продукта, использующие какую-то запатентованную технологию. Один из них создан обладателями патента, 2-ой задействует запатентованную технологию без разрешения. В случае принятия поправки может случиться так, что 2-ому разработчику достаточно будет доказать, что его продукт более прогрессивен. А более прогрессивен он окажется, разумеется, у крупных компаний.